La leggenda vuole Orsola figlia del re d’Ungheria, chiesta in sposa dal figlio di un potente sovrano pagano.

Cristiana e votatasi alla castità, la fanciulla chiede agli emissari del pretendente tre anni di tempo e un gruppo di vergini, come lei, che le facciano da seguito in un pellegrinaggio a Roma e in Terrasanta. Sulla via del ritorno lungo il Reno quello che è ormai diventato un esercito inerme di pie cristiane, per la conversione di tutte le compagne di Orsola alla sua fede, si imbatte nell’esercito di Attila, che le massacra senza pietà.