A settembre del 1949 sono partita per la Nuova Zelanda, soffermandomi per tre mesi in Francia a Ucel (Ardèche) e quattro mesi dalla mia famiglia in Australia (Melbourne, Horsham).

In Nuova Zelanda (Wellington) ho lavorato per quattro anni come educatrice nella casa delle studentesse.

s.Paola Goldman

… la mia provenienza da una famiglia di ebrei catalogati dal punto di vista religioso come liberali o progressisti ed il fatto che già dall’età della fanciullezza, per motivi di salute, vissi in un ambiente cristiano, avrebbero potuto limitare la ricchezza e molteplicità di esperienze collegate con un tale passaggio. D’altra parte però, la privazione degli svaghi infantili, causata da una lunga malattia, mi rese più riflessiva e più pensosa nei riguardi dei modelli di fede e di morale che quel particolare ambiente presentava. Tali esperienze, nonostante la loro intensità, diventano però molto sfumate al momento in cui, razionalizzate, per comunicare agli altri, subiscono una trasposizione al livello di pensare adulto.

(…)

Mi permetto, a questo punto, di portare come esempio una mia esperienza personale, forse non molto significativa, perché vissuta nella fanciullezza e risalente a diversi anni fa.

Ottenuto dai genitori il permesso di assistere alle lezioni di religione, rimasi affascinata, in un modo irresistibile, dalla figura e dall’insegnamento di Cristo (il catechista era bravo). Quanto alla morale, mi erano piaciute particolarmente le lezioni sulle beatitudini. Purtroppo però, la realtà quotidiana dell’ambiente cristiano che mi accolse, messa a confronto con questo insegnamento, costituiva per me un vero choc e mi faceva dubitare. Se nessuna riusciva minimamente a metterlo in pratica, significava evidentemente che si trattava di un’utopia, una favola bellissima, troppo bella per essere vera. Avrei voluto conoscere almeno una sola persona coerente alla propria fede, per convincermi che il mio desiderio di vivere sul serio il Vangelo non sarebbe stato solo frutto di una audace e assurda presunzione. Ho vissuto al contrario l’esperienza di Sant’Agostino e cioè dicevo a me stessa: “Se non ce la fa nessuno, perché t’illudi, tu, di riuscirci?” Quanta sofferenza e divisione nel cuore di una bambina undicenne, tra il desiderio del battesimo ed il timore di assumere un impegno impossibile da realizzare. Mi astenevo dal passo decisivo, ma continuavo d ascolatare le lezioni ed a guardarmi attorno nella ricerca di qualcuno, che mi avrebbe potuto confermare la verità con la testimonianza di vita.

Mi attirava ed entusiasmava la dottrina della grazia, l’Eucaristia e la morale del Vangelo, ma mi ripugnavano e lasciavano perplessa: le preghiere adoperate come formule magiche (5 Pater, Ave, Gloria per…), le novene che perdevano la loro efficacia se subivano un’interruzione, il “magico nove” dei primi venerdì del mese, l’impostazione pratica della morale, tanto negativa, formalistica e basata sulla paura. Il clima dell’ambiente era malsano, come facilmente avviene nei collegi, case di cura per i bambini ed altri agglomerati del genere.

(…)

Con lo scoppio della guerra, lasciai la casa di cura e venni accolta da una comunità religiosa giovane (di fondazione) e fervorosa. Vi trovai finalmente, al livello di vita vissuta, ciò che mi affascinava tanto al livello di dottrina, più un riserbo delicatissimo, cioè l’assenza di una minima pressione o incoraggiamento per farmi entrare nella Chiesa. Impiegai ancora più di un anno per osservare la vita delle suore, senza accennarli mai al mio desiderio di diventare cristiana. La decisione stava maturando. Gliela comunicai, dopo aver ricevuto il consenso dei genitori ed iniziai il catecumenato. A quattordici anni ricevetti il battesimo e a diciassette facevo già parte di quella comunità che, per degli anni, con gioia e semplicità, aveva esposto al pericolo, giorno per giorno, la propria vita, per la salvezza degli altri.

Nell’ambiente della medesima comunità, avvenivano frequentemente conversioni degli adulti che da molto tempo vivevano senza fede. Essa costituiva veramente quel lievito che lavorava silenziosamente ed efficacemente e ciò le era talmente connaturale che non ne era nemmeno consapevole.

CENTRO DIOCESANO DI TEOLOGIA

Arcidiocesi di Gaeta

IV anno – sr. Anita Goldman